Par Michel Pierre,
Vice-président Développement Culturel
Conseil de Développement

D’avril à octobre 2011, le Pays du Vexin normand, en association avec les enseignants des universités de Rouen et de Caen, a fait revivre l’aventure Viking et le Traité de Saint-Clair-sur-Epte prélude à la création du duché de Normandie.

Le Pays du Vexin normand a tenu à commémorer avec éclat le 1100e anniversaire de la conclusion du Traité de Saint-Clair-sur-Epte, événement marquant de l’histoire de notre Normandie.

A cette occasion, il m’est agréable de rappeler que le Pays du Vexin normand, créé dans le cadre de la “loi n° 95-115 du 4 février 1995 d’orientation pour l’aménagement et le développement du territoire” , est investi de responsabilités dans les domaines du développement économique et culturel. C’est sur ces bases qu’a été pris, en décembre 2000, par Monsieur le Préfet de l’Eure, l’arrêté portant création de notre entité juridique de droit public.

La connaissance de l’histoire de notre pays étant un élément fondamental du vouloir vivre ensemble, il nous appartenait de mieux faire connaître cet événement historique qui, compte tenu de sa singularité, est constitutif de notre identité normande.

En effet, ces Vikings venus du Nord, après de nombreuses incursions, où pillage et dévastations avaient dominé, décident de s’intégrer dans cette partie du royaume franc concédé par Charles III, voire de s’assimiler puisque Rollon, leur chef, épouse Giselle la fille de Charles III et de surcroît se convertit à la religion chrétienne. C’est précisément cette singularité qui a conféré un caractère majeur à ce Traité.

Et nous nous sommes également souvenus que la précédente commémoration a eu lieu en 1911, c’est-à-dire voilà un siècle et que la prochaine aura vraisemblablement lieu en 2111, c’est-à-dire dans cent ans. Nous ne pouvions donc que donner un retentissement certain au 1100e anniversaire de cet événement, prélude à la création du duché de Normandie, en le situant dans sa dimension historique.

TEXTE : Michel Pierre Par Michel Pierre, Vice-président Développement Culturel Conseil de Développement

Une telle ambition supposait de donner un fort contenu culturel à cette manifestation. C’est ainsi qu’un cycle de huit conférences a été organisé, sous la conduite d’une coordination scientifique composée d’universitaires reconnus. Les conférences ont été données par des professeurs aux universités de Rouen et de Caen et par des docteurs en histoire ; elles se sont tenues à Château-sur-Epte - Etrépagny - les Andelys - Abbaye de Mortemer - Authevernes - Lyons-la-Forêt et Gisors. Elles ont respectivement traité de la conclusion du Traité de Saint-Clair-sur-Epte, de l’héritage des Vikings dans les parlers de Normandie, de la Seine comme principale voie de pénétration, de la naissance et des premiers développements du duché de Normandie, des relations entre le Vexin normand et le royaume capétien, pour terminer avec l’histoire du château de Gisors et le résultat des fouilles archéologiques effectuées sur le tracé de la déviation, ce qui a permis d’appréhender le mode de vie des Normands au XIIe siècle.

Une page de l’histoire de notre Normandie a ainsi été rappelée à un public nombreux, venu de toutes les villes et villages de Haute Normandie, dont Rouen, de même que de Caen et de Paris, et ce jusqu’à 214 personnes qui n’ont pas hésité à poser maintes questions aux orateurs jusqu’à une heure avancée de la soirée.

La musique est venue compléter la parole avec quatre concerts, dont un donné par le pianiste norvégien Rune Alver, qui nous ont fait entendre, entre autres, des oeuvres de Grieg, compositeur norvégien et de Sibélius, compositeur finlandais.

Cela étant dit, je tiens aujourd’hui à remercier particulièrement mon Président et ami, Thierry Plouvier, pour avoir accueilli avec intérêt ma proposition de créer ce cycle de conférences auquel ont pu s’adjoindre quatre concerts, et de m’avoir ainsi témoigné sa confiance. Ma reconnaissance va également à mon ami Emmanuel Hyest, Président du Conseil de développement, pour avoir sollicité et obtenu l’aide financière nécessaire à la publication des actes des conférences.

J’ajoute que tout ceci n’a été rendu possible que grâce à l’attention bienveillante de Madame Elisabeth Lalou, professeur à l’université de Rouen qui s’est associée à mon projet en me mettant en rapport avec son collègue le professeur Pierre Bauduin de l’université de Caen, qui a été l’architecte du cycle de huit conférences.

Mais pour qu’une telle commémoration apporte un complément à l’historiographie présente, encore fallait-il que nos travaux puissent servir aux chercheurs présents et à venir, en demeurant à leur disposition. Aussi avons nous décidé de publier les actes de ces conférences, ce qui sera réalisé en octobre 2012. Le financement sera assuré par deux acteurs de la vie économique de notre Région, la Caisse Régionale du Crédit Agricole Normandie-Seine et Groupama. L’ouvrage fera l’objet d’un envoi aux bibliothèques situées sur le territoire du Pays du Vexin normand, complété par deux ouvrages de vulgarisation donnés par l’attaché culturel près l’ambassade du Danemark.

En ce jour, nous tenons à témoigner notre reconnaissance aux municipalités qui nous ont accueillis et ont assuré l’organisation matérielle de ces soirées, au Crédit Agricole Normandie-Seine et à Groupama pour leur aide financière, enfin à toutes les personnes qui ont été présentes à nos côtés, à quelque titre que ce soit, en nous ayant ainsi apporté leurs encouragements. Enfin, notre reconnaissance s’adresse également à la presse qui, par ses annonces et reportages, a ainsi concouru au succès de nos manifestations.

Le chemin aura été long d’avril 2010 à octobre 2012, mais nous aurons vécu avec passion l’aventure viking et la parfaite intégration de Rollon dans le monde franc de l’époque, avec l’espoir d’avoir mieux fait connaître cet élément constitutif de notre identité normande. Ainsi, nous aurons servi l’Histoire. Telle fut mon ambition.